在蘋(píng)果公司iPhone和iPad暢銷的推動(dòng)下，智能手機(jī)和媒體平板中的觸控屏急劇增長(zhǎng)，從而導(dǎo)致觸摸控制器集成電路(IC)出貨量在短短五年內(nèi)將增長(zhǎng)近兩倍。
 
據(jù)IHS iSuppli公司的顯示電子專題報(bào)告，觸摸控制器IC出貨量2015年將達(dá)到24億個(gè)，而2010年是8.646億個(gè)。今年一年，出貨量就將勁增30%，達(dá)到17億個(gè)，接下來(lái)的未來(lái)兩年將保持較高的兩位數(shù)速度，2015年增速將略微回落，如圖2所示。
 

觸摸控制器IC出貨量的強(qiáng)勁擴(kuò)張，源于采用觸控技術(shù)的產(chǎn)品數(shù)量不斷增長(zhǎng)。蘋(píng)果2007年推出配備多點(diǎn)投射電容觸控屏的iPhone，幾乎憑一己之力開(kāi)啟了觸摸屏市場(chǎng)。自從iPhone問(wèn)世以后，許多其它智能手機(jī)廠商也紛紛采用復(fù)雜的觸摸傳感器。
 
另外，觸控技術(shù)不再主要用于手機(jī)之中，進(jìn)入了多種消費(fèi)電子產(chǎn)品，從而擴(kuò)大了觸控應(yīng)用的總體空間。目前在平板電腦、電子書(shū)、一體式電腦、便攜媒體播放器、便攜導(dǎo)航設(shè)備、平板電視和監(jiān)視器、手持游戲機(jī)、汽車應(yīng)用、數(shù)碼相機(jī)和數(shù)字相框中均可以見(jiàn)到觸控傳感器。預(yù)計(jì)今年使用觸摸控制器IC的各類產(chǎn)品總計(jì)數(shù)量將達(dá)到10.6億個(gè)，幾乎是兩年前5.149億個(gè)的兩倍。
 
由于每個(gè)產(chǎn)品中經(jīng)常不只使用一個(gè)IC，尤其是平板電腦，而且高級(jí)觸摸屏模組的制造良率相對(duì)較低，所以觸摸控制器IC出貨量高于使用觸摸屏的移動(dòng)產(chǎn)品。
 
投射電容式觸控屏，比如蘋(píng)果在其產(chǎn)品中最先采用的觸控屏，2011年占觸控屏市場(chǎng)的54%。未來(lái)幾年投射電容式觸控屏仍將保持優(yōu)勢(shì)地位，領(lǐng)先于紅外、光學(xué)、電阻及表面聲波等其它觸控傳感器技術(shù)。
 
主要觸控IC廠商；營(yíng)業(yè)收入增長(zhǎng)慢于出貨量
 
去年領(lǐng)先的觸摸控制器IC供應(yīng)商是Atmel、賽普拉斯半導(dǎo)體和Synaptics，這三家廠商在總體市場(chǎng)營(yíng)業(yè)收入中合計(jì)占有60%以上的份額。盡管如此，在這個(gè)快速增長(zhǎng)的領(lǐng)域仍然存在競(jìng)爭(zhēng)，競(jìng)爭(zhēng)主要來(lái)自臺(tái)灣聯(lián)詠科技和奇景光電等亞洲顯示驅(qū)動(dòng)器IC供應(yīng)商，以及香港的Solomon Systech International Ltd.。許多亞洲供應(yīng)商正在開(kāi)發(fā)自己的觸控IC解決方案，希望最終在現(xiàn)有的單芯片驅(qū)動(dòng)器IC中整合觸控功能。這些單芯片驅(qū)動(dòng)器IC主要用于手機(jī)，以及一般移動(dòng)消費(fèi)電子市場(chǎng)中尺寸小于5英寸的液晶屏。
 
但I(xiàn)HS iSuppli公司指出，雖然今年以及未來(lái)幾年分立觸摸控制器IC的出貨量將繼續(xù)增長(zhǎng)，但預(yù)計(jì)營(yíng)業(yè)收入增長(zhǎng)將比較有限。今年觸摸控制器IC營(yíng)業(yè)收入估計(jì)將達(dá)15億美元，比2011年的13億美元增長(zhǎng)15%，增長(zhǎng)率大大低于出貨量。而且與未來(lái)幾年出貨量將繼續(xù)增長(zhǎng)形成對(duì)比的是，觸控IC營(yíng)業(yè)收入將在2014年在16億美元觸頂，隨后開(kāi)始下滑。
 
營(yíng)業(yè)收入增長(zhǎng)前景不太強(qiáng)勁，緣于諸多因素，包括：平均銷售價(jià)格下降；中等尺寸應(yīng)用中的每個(gè)面板所使用的觸控IC數(shù)量減少；亞洲IC廠商提供的集成解決方案造成的市場(chǎng)壓力增加。預(yù)計(jì)平均銷售價(jià)格在2015年前每年下降12%左右。同時(shí)，在許多情況下，7英寸以上平板電腦所使用的觸摸控制器IC數(shù)量將從三個(gè)或以上減少到一個(gè)。
 
觸控功能集成到chip-on-glass上面安裝的顯示驅(qū)動(dòng)器IC之中，近期也將對(duì)觸控MCU供應(yīng)商帶來(lái)挑戰(zhàn)，盡管2012-2015年這種設(shè)計(jì)方式對(duì)于營(yíng)業(yè)收入的影響將小于其它因素。
 
移動(dòng)產(chǎn)品，尤其是智能手機(jī)和媒體平板，將繼續(xù)引領(lǐng)觸控解決方案和觸控相關(guān)IC的消息。這兩種應(yīng)用2011年合計(jì)將占觸摸控制器市場(chǎng)的61%，到2015年份額將超過(guò)71%。
 
作者Randy Lawson是IHS公司的顯示器與消費(fèi)電子首席分析師。