汽車產(chǎn)業(yè)應該改變開發(fā)汽車電子系統(tǒng)的設計方式。減少電子控制單元(ECU)的數(shù)量，以及集成更多的功能，是推動這種變化的兩個主要因素。由于更多的功能通常要求ECU具有更高的性能和計算能力，因此，上述兩個因素似乎陷入了眾所周知的兩難處境。
　　減少ECU數(shù)量主要是為了節(jié)省成本，包括功耗、電磁兼容(EMC)、印刷電路板(PCB)面積和線纜問題。減少ECU，也能降低ECU之間的通訊，從而降低系統(tǒng)復雜性和成本。
　　減少ECU數(shù)量可以從多個方面影響成本：
　　硬件成本：更有效率的系統(tǒng)架構可以降低目前在不只一個控制單元中存在的硬件冗余。而且，更少的節(jié)點和多工器以及更加分散的負載，可以降低汽車網(wǎng)絡系統(tǒng)的復雜程度，并使之更加簡潔。
　　開發(fā)成本：ECU數(shù)量減少，使系統(tǒng)得到簡化，而且可能基于AUTOSAR和GENIVI等汽車電腦平臺，或QNX和Microsoft Auto等自有平臺，顯然有利于縮短開發(fā)時間。由于可重復使用許多軟件成分，使用這類平臺將進一步降低軟件成本，也可以根據(jù)地區(qū)或細分市場的要求，在生產(chǎn)鏈的最后階段選擇汽車配置。
　　維護成本：靈活和精干的控制單元也有利于系統(tǒng)更新和升級，尤其是在依賴標準軟件平臺的時候。
　　根據(jù)上述因素判斷，似乎未來的汽車系統(tǒng)將類似于基于PC的架構，其中軟件將扮演更加重要的角色。IHS公司設想，這將是軟件定義汽車的時代，導航、遠程信息處理和通訊等硬件功能都將作為軟件應用，由幾個中央ECU加以處理。另外，系統(tǒng)更新和升級也可以通過下載新的軟件包以遠程方式實現(xiàn)。
　　上面提到的集成問題也與計算能力等系統(tǒng)性能要求有關。由于未來的汽車中集成新的功能，預計計算能力需要大幅提高。這些功能包括信息娛樂、遠程信息處理和導航等。此外，傳統(tǒng)的動力總成、底盤和ADAS功能也將增添功能，而這些功能需要更多的技術，尤其是計算能力。逐步改善的安全性與更高的燃油效率，將需要更多更新的電子器件，其中多數(shù)需要更高的計算能力。